Η ΤΟΠΟΘΕΣΙΑ

Ταβέρνες και καταλύματα

Οι ταβέρνες -περίπου ένα μίλι από την παραλία- σερβίρουν τοπικά πεντανόστιμα φαγητά από την παραδοσιακή κουζίνα που αιχμαλωτίζει την πεμπτουσία της μαγειρικής του Ιονίου, πάντα με φρέσκα υλικά και οικογενειακές συνταγές. Είτε πρόκειται για ένα πλούσιο πιάτο με ψάρι είτε για κλασικό γύρο, υπάρχει πάντα ως συνοδευτικό ένα πιάτο από ζουμερά λαχανικά και φρούτα μαριναρισμένα με κρασί, που δίνουν έναν άλλο τόνο στο κρέας, το οποίο έχει μαγειρευτεί έτσι ώστε να είναι μαλακό σε σημείο που να ξεκολλάει μόνο του από το κόκαλο, ενώ τ α θαλασσινά βγαίνουν από το νερό λίγες μόνο ώρες πριν μαγειρευτούν. Ο επισκέπτης θα φύγει μαγεμένος και απόλυτα ικανοποιημένος από τις γεύσεις που έχει δοκιμάσει στο ειδυλλιακό τοπίο της Κέρκυρας.
Ένα μεσαιωνικό κάστρο, το Αγγελόκαστρο, βρίσκεται στην κορυφή ενός λόφου, προσφέροντας θέα από ψηλά. Εδώ μπορεί να φτάσει κάποιος ακολουθώντας μια πολύ γραφική διαδρομή από την πόλη Λάκονες. Η ιστορική τοποθεσία, διάσημη για την ομορφιά της, κόβει την ανάσα. Η Παλαιοκαστρίτσα είναι γνωστή ως τόπος, όπου οι επισκέπτες κάνουν εύκολα φίλους και νιώθοντας γοητευμένοι από την ομορφιά, επιστρέφουν ξανά και ξανά. Η χαλαρή ατμόσφαιρα αποτελεί την τέλεια απόδραση για τους ταξιδιώτες που επιθυμούν να ξεφύγουν για λίγο από τους έντονου ς ρυθμούς της ζωής τους, μαζί με τις οικογένειές τους. Ωστόσο, για να απολαύσει κανείς το μέρος σε όλο του το μεγαλείο θα πρέπει να ακολουθήσει κάποιο εντατικό πρόγραμμα.

Μουσείο

Το μοναστήρι ιδρύθηκε το 1228, αν και τα κτίσματα που παρουσιάζονται στη σελίδα αυτή χρονολογούνται από τον 18ο αιώνα. Πρόκειται για ένα θαυμάσιο μέρος, όπου κάποιος μπορεί να απολαύσει έναν χαλαρό περίπατο ανάμεσα σε ελαιώνες ή ένα γαλήνιο δειλινό με θέα το Ιόνιο πέλαγος. Οι ταξιδιώτες μπορούν επίσης να επισκεφτούν το ίδιο το μοναστήρι αλλά και το μικρό του μουσείο με χειροτεχνήματα από το Βυζάντιο και τη μετα-βυζαντινή περίοδο, στην κεντρική αίθουσα του οποίου βρίσκεται και ο σκελετός ενός προϊστορικού μαμούθ.

Η παρουσία ενός τέτοιου σκελετού, πηγή έμπνευσης για πολλούς μύθους, είναι ιδιαίτερα ασυνήθιστη σε μοναστήρι, ωστόσο έχει αποτελέσει ενδιαφέρον αξιοθέατο για ταξιδιώτες μέσα στο πέρασμα των αιώνων! Στο μικρό κατάστημα με τα αναμνηστικά, που λειτουργεί μέσα στη μονή, μπορεί κάποιος να αγοράσει χειροτεχνήματα για δώρα, όπως για παράδειγμα μικρά, απλά, χωρίς ετικέτα, μπουκάλια με ελαιόλαδο που παράγεται από τους ίδιους τους μοναχούς.

Το μοναστήρι αποτελεί πόλο έλξης για πολλούς τουρίστες από όλον τον κόσμο. Η ομορφιά της Παλαιοκαστρίτσας προβάλλει σε μεγάλο βαθμό την ίδια την Κέρκυρα. Η μονή «διηγείται» την ιστορία και φωτίζει το μεγαλείο της τοποθεσίας του νησιού και του θρυλικού παρελθόντος του. Συγκαταλέγεται στα σημεία του νησιού με τη μεγαλύτερη επισκεψιμότητα και η πρόσβαση σε αυτό είναι εύκολη από διάφορα μέρη του ελληνικού αρχιπελάγους, ενώ συνδέεται επαρκώς και με πολλά από τα υπόλοιπα χωριά. Για όλους αυτούς τους λόγους η μονή αποτελεί αντικεI ?μενο ξενάγησης για τεράστιο αριθμό τουριστών στην Κέρκυρα κάθε χρόνο.

Γνωστή επίσης και ως Μονή της Θεοτόκου, βρίσκεται σε βραχώδη ακρωτήρια επάνω ακριβώς από τις πιο όμορφες παραλίες της Κέρκυρας. Οι κατάλευκοι τοίχοι της αντανακλούν την καθαρότητα της ειδυλλιακής τοποθεσίας, καθώς και την ευγένεια του πνεύματος. Το κεντρικό κτίσμα του ναού βρίσκεται ακριβώς στη μέση του συγκροτήματος που αποτελείται από αυλές, κελιά, στοές, τις εγκαταστάσεις των μοναχών, τα πιεστήρια για το ελαιόλαδο και τους αποθηκευτικούς χώρους. Πλήθος εικονισμάτων δίνουν στην τοποθεσία ιδιαίτερο χρώμα με αναρίθμητες α πεικονίσεις μορφών, όπως ο Άγιος Γεώργιος με το δράκο, καθώς και μια υπέροχη τελική Ημέρα της Κρίσεως. Το εμπλουτισμένο ταβάνι της εκκλησίας είναι αποτέλεσμα μοναδικού αρχιτεκτονικού σχεδιασμού. Κεντρικό σημείο του η παρουσία ενός ξυλόγλυπτου Δέντρου της Ζωής.

Ο ταξιδιώτης μπορεί επίσης να επισκεφτεί το μικρό, αλλά λαμπρά κοσμημένο, μουσείο που διαθέτει ακόμη περισσότερα εικονίσματα - με κυριότερο την Κοίμηση της Θεοτόκου, καλυμμένη με επίστρωση από ασήμι. Αξίζει ακόμη να αναφέρουμε τα Ευαγγέλια που είναι δεμένα με ασήμι και διακοσμημένα με πολύτιμους λίθους. Το ελληνικό ορθόδοξο τελετουργικό και το θρυλικό θαλάσσιο τέρας είναι επίσης δύο ακόμη από τις αναπαραστάσεις που αξίζει να δει κάποιος. Τέλος, ο πλακόστρωτος κήπος, δομημένος με εξαιρετικά ευφυή τρόπο, είναι ένα από τα πιο ενδιαφέροντα χαρακτηριστικά της τοποθεσίας, απ' όπου μπορεί κάποιος να θαυμάσει την πανέμορφη θέα. Η επίσκεψη στη μονή είναι ενδιαφέρουσα, ενώ η ομορφιά και το ιστορικό μεγαλείο καθιστούν το μνημείο πραγματικά μοναδικό.

Η ΠΑΛΑΙΟΚΑΣΤΡΙΤΣΑ βρίσκεται 26 χιλιόμετρα βορειοδυτικά της πανέμορφης πόλης της Κέρκυρας. Το μοναστήρι της Παναγίας Παλαιοκαστρίτσας είναι «τοποθετημένο» πάνω σε έναν παραλιακό, σχεδόν φιδίσιο, δρόμο ανάμεσα στους ψηλούς βράχους και τους κόλπους κάτω από αυτούς. Αποτελεί την ορεινή επέκταση μιας ιδιαίτερα πυκνόφυτης γης, γεμάτης στροφές που αποκαλύπτουν πολλές φορές απρόσμενη θέα. Η ακτή της Παλαιοκαστρίτσας είναι γνωστή για τις παρθένες παραλίες της και τα απίθανα πρασινογάλανα νερά. Στην πραγματικότητα η μονή βρίσκετα ι πάνω σε έναν από τους έξι πιο όμορφους κολπίσκους της. Η βραχώδης ακτογραμμή παρέχει εξαιρετικά σημεία για κατάδυση, με υποβρύχιο αναπνευστήρα, και βαρκάδα, και αυτές είναι μερικές μόνο από τις πιο δημοφιλείς δραστηριότητες που μπορεί να απολαύσει κάποιος. Οι ταβέρνες και τα καταλύματα είναι διάσπαρτα στην ακτογραμμή του νησιού, πολλά από αυτά βρίσκονται σε εξαιρετικά ιδιαίτερες τοποθεσίες.
Η Παλαιοκαστρίτσα δεν φημίζεται για τη νυχτερινή της ζωή, υπάρχουν όμως πολλές ταβέρνες-εστιατόρια, μπαρ και μερικές ντίσκο για να διασκεδάσει ο ταξιδιώτης. Σε ένα νησί χαρακτηρισμένο από την εξαίρετη τοποθεσία του, η Παλαιοκαστρίτσα παραμένει ασυναγώνιστη ως το πιο όμορφο σημείο της Κέρκυρας. Οι έξι απίθανοι κόλποι της που αγκαλιάζουν το ιστορικό μοναστήρι, «κουρνιασμένο» πάνω στο βράχο, είναι προσβάσιμοι με θαλάσσια ταξί που διατίθενται από τον Άγιο Γεώργιο. Αυτή η ειδυλλιακή τοποθεσία αφήνει τις πιο αγαπημένες αναμνήσε ις σε όλους όσοι επισκέπτονται την Κέρκυρα και την αναπολούν κατόπιν.